台灣藥價差亂象──醫療經濟學角度之分析及建議

合理的利潤即“價差”(added value/profit margin)是用來支持所有商業行為與經濟活動的延續，醫療服務業也不例外。一般商品的合理利潤是由市場來決定，因為市場上會有無數的商品供應者(賣方)與的消費者(買方)，透過市場競爭來決定最適當的價格與利潤。但是決定醫療服務的價格則有些不同，消費者並沒有和醫療服務提供者有對等的知識與判斷能力，因此自由競爭的市場功能便無從發揮，這就是所謂的“市場失能”(market failure)，所以必須有公共力量來介入，也就是政府必須嚴謹規範醫療行為，妥善分配資源以確保全民的健康與福祉，並透過各種手段來保護相對弱勢的消費者。健保制度就是集合眾多資源透過行政制度來重新分配醫療資源，讓窮人與富人能夠在醫療上享受同等的基本人權，過去窮人看不起醫生付不起醫療費用的現象在實施全民健保之後已不多見，個人財務困難成為就醫的絆腳石的情況也大幅改善。