以知識為主軸的博雅教育：理想與現實

西方近代博雅教育的理想著眼的是理性心靈（rational mind）的陶成。而理性心靈的陶成繫諸於對各類型學科知識（如哲學、自然科學、社會科學或人文學科等）的掌握。一個受過博雅教育薰陶的人，能夠掌握各類學科知識的基本概念、主要內容、求知方法，他能利用所學來瞭解他所處的世界，並能將他生活中的經驗賦予恰當的意義。如此一來，他的行動和選擇就會趨於理性，他會是一個有自主能力（autonomy）的自由人。