急救之倫理議題

Ethical issues in resuscitation

作為一位醫療人員，我們的責任當然是把病人的病治好，故當病患發生心跳停止，此時盡一切最大努力幫病患進行急救，似乎是理所當然的事。但隨著病患自主權等意識的改變，有些人不見得希望在那一刻來臨時被施予急救。另一方面，醫療人員在面臨嚴重受傷或病重的病患，明知已經回天乏術，但家屬苦苦哀求執意還要再救，這些情形該如何處理，其實都是屬於倫理的議題。有許多病患的情形太過嚴重，急救是否能達到治療的目標值得考慮。例如已發生不能回復的死亡，且有足夠的科學証據或社會上的共識支持，此時給予心肺復甦術或高級心臟救命術也無法提供任何利益，則不應給予急救，此即無效醫療的觀念。所有心跳停止的病患，均應給予心肺復甦術，除非1. 病患有具法律效力的「不予嘗試急救」(DNAR)醫囑，2. 出現不可能回復的死亡表徵（如屍僵、屍斑、無頭、身體肢解），3. 已可預期不可能於生理上再有任何助益，因為已盡最大努力治療，而生命功能仍持續惡化（例如持續的敗血性休克、心因性休克）。國內的安寧緩和醫療，指為減輕或免除末期病人之痛苦，施予緩解性、支持性之醫療照護，或不施行心肺復甦術。開始急救之後中止心肺復甦術的努力(withdrawal)，在倫理的原則上與不予開始(withhold)急救是相同的。急救時間越長，病患存活的機會越低，能夠存活出院且無神經學異常的機會也下降。來自北美、歐洲、澳洲與其他區域的心臟急救的專家在討論「2000年心肺復甦術的治療指引」的研討會中，大部份有共識認為由開始有效急救25至30分鐘是最大可接受的急救時間。急救過程中的倫理議題看似簡單而理所當然，但須綜合運用很多倫理的原則，甚至必須參考當前的法令，才能作出正確的決定。了解這些倫理原則的內容與道理所在，在處理其他臨床倫理上的難題時也會較容易解決；藉由討論急救情形的倫理議題，對生命的價值也會有更深一層的體認。

Respect for autonomy of the patient is an important ethical consideration in current medical practice. Autonomy in patients suffering from cardiac arrest can be assured if patients have expressed their desire of receiving resuscitation through advance directive, living wills, or surrogate. Cariopulmonary resuscitation should begin for all patients with cardiac arrest, unless a valid “Do not Attempt Resuscitation (DNAR) order, signs of unrecoverable death, or no physiological benefit of resuscitation. The prognosis for survival or survival without neurological abnormality has been shown to be minimal when there is lack of cardiovascular response despite of aggressive resuscitation efforts of more than 10 minutes. The scientists of resuscitation have consensus that 20 to 30 minutes is the maximal allowable time for resuscitation effort. Several ethical principles have been useful in discussing decisions of resuscitation effort, such as patient autonomy, capacity of the patients, and principle of futility. Delicate considerations of ethical issues in resuscitation may help the healthcare workers to realize the meaning of life.