《文丑傳》：象徵與文化的建構

波普（Alexander Pope）的眾多詩作之中，以〈文丑傳〉（The Dunciad）的撰寫費時最久，耗力最多。此詩攻擊當時的政客和文人，包括宰相渥波爾（Robert Walpole）；桂冠詩人西擘（Colley Cibber）和其他與波普交惡的人。波普沿襲諷刺詩的文類成規，將修辭轉譯為道德符號，建立一套善惡對立的象徵系統，將賢與不肖置於價值天秤的兩端，建構一則新古典主義的反史詩（antiepic）。傳統學者素來由古典文學的角度來詮釋《文丑傳》的象徵，扣緊維吉爾（Vergil）和密爾頓（John Milton），解析波普如何扭曲兩位大家的先例，使得《文丑傳》中處處迴響《依尼亞德》（The Aeneid）和《失樂園》（Paradise Lost）的章節，敘述的均是一則「文學的反基督」（the Anti-Christ of wit）的故事。