一般將緊急避孕（emergency contraception）定義為發生性行為之後所採取的避孕措施，故亦被稱為事後避孕（postcoital contraception）。近年來由於社會型態、觀念的改變，青少年開始發生性行為的年齡愈來愈低，而值得關切的是當青少年初嘗禁果時，往往因為無知、事件突發，或考慮不周，而沒有採用任何避孕措施，接下來就必須面臨成為未婚媽媽或承受人工流產手術等種種傷害。統計結果顯示，於未使用任何避孕措施之下，在月經週期的中期（midcycle）發生性行為，懷孕機會可能高達30%，而在月經週期中期以外的任一天發生性行為，懷孕率則在2%到4%之間。1985年曾對不同地區的青少年做過懷孕率統計，其中以荷蘭的千分之十四為最低，英國為千分之四十五，而美國則高達千分之九十六。為何會有如此的差異呢？可能的解釋有：（1）是否正視並接受青少年性行為的存在；（2）有無適當的性教育管道；（3）能否獲得正確的避孕方式。其中緊急避孕佔了相當重要的地位。緊急避孕的發展主要起始於60年代，美國的Morris，Van Wagenen使用diethylstilbestrol，而歐洲的Haspels則使用高劑量的ethinylestradiol來用於事後避孕。雖說預防重於治療，但這些方法不僅能用於性行為後的避孕或強暴、亂倫事件發生之後，也可以用於一般保險套破裂、 移位時之補救，更可以降低人工流產的比例，大大減少對病人造成的傷害，在臨床上的價值是無可比擬的。以下將幾種重要的緊急避孕方法作一敘述。 |
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