威瑪共和的政治 （一九一九至一九三三）

德意志帝國在一八七一年，由俾斯麥領導完成民族國家的建立，此後德國擠身歐洲強權之一，並取代法國成為歐陸外交的中心。俾斯麥深得德皇威廉一世的信任，得全力從事富國強兵之策，鞏固國基，至一八九○年後局勢改變。由於俾斯麥不得年輕氣盛的新任皇帝威廉二世之信任，被迫去職。德國在威廉二世的領導下積極展開軍國主義的擴張行動，他擴建海軍，擴大海外殖民地，因此與英國乖離；他又全力支持奧國在巴爾幹半島進行領土擴張而激怒俄國。在劍拔弩張的世局中，各國力行秘密結盟，尋求自保，結果形成德義奧組成的三國同盟與英法俄組成的三國協約互相對峙。