同光年間臺灣海防與中法戰爭

鴉片戰爭打開了中國閉關自守的政策，五口－廣州、福州、廈門、寧波、上海－通商，沿海港口與西人有了正式來往，然而一般民眾昧於外情，仇外之氣氛甚高，以致咸豐四年有西林教案，咸豐六年有亞羅船事件，演變為英法聯軍兩次的侵華，尤以第二次，攻入北京城最為嚴重，清文宗偕后妃倉卒避難熱河，殘局則由通暢洋務的恭王奕訢善後，先後簽訂了天津北京條約增開口岸－牛莊、登州、臺灣、淡水、潮州、瓊州、天津等口岸，至此沿海七省「門戶洞開，藩籬盡撤」，清廷遭此變局，始察覺西洋之船堅砲利乃自強之道，所以在同光年間，有三十餘年之自強運動出現，且由於對外問題日趨緊迫，恭王奕訢與曾國藩、左宗棠、李鴻章等同光中興名臣起而講求洋務，企圖「師夷人之長技以制夷」，所謂長技完全是以船堅礮利為模仿對象，可說是一項軍事上之革新運動。