睡眠障礙的診斷與治療

人的一生中大概有三分之一的時間花在睡眠，睡眠時間對於人類以及大部份哺乳動物而言，都是發生在晚間，因此對於需長期輪值（shift work）或夜間工作（night work）者，由於干擾了與生具有的約日生理時鐘節律（circadian rhythm），會產生睡眠障礙是可以預期的。睡眠是人類生命的主要基礎功能之一，就如同空氣、食物與水的不可或缺。一些研究報告顯示所有的哺乳動物都需要睡眠，充足的睡眠對身心有益，一方面可恢復已耗損的體能，另一方面可將白天的記憶和思考加以重整。如果讓一個人長時間維持在清醒狀態，他將設法入睡；而一個人的睡眠一旦被剝奪，他一定會嘗試彌補過來，利用空檔打盹或小睡一會兒。學者研究發現喪失睡眠會使體溫調節發生障礙、免疫系統產生變化，睡眠障礙會對健康造成多方面的危害，例如：意外事故、血壓上升、急性心臟病發作、血糖不易控制、消化系統障礙等。