從虛擬到實體－－臺灣國際醫療發展

醫療旅遊（MedicalTravel）之發跡可追溯至17世紀起，以溫泉療養著名的德國巴登地區，即吸引許多歐洲鄰近地區民眾，為追求健康與休閒而前往該地；隨著醫療技術與產業發展的演變，移動進而接受醫療服務的行程範圍漸漸廣泛，從休閒養生、健康檢查、美容醫學，甚至到疾病治療，都屬於觀光醫療的範疇內，也就是台灣政府近年持續大力推動之國際醫療服務。過去，歐美國家之醫療產業一直處於領先地位，吸引發展中國家病患紛紛前往，然而，隨著各國經濟物價提升以及醫療環境之改變，歐美國家逐年的醫療費用上漲且所費不貲，其健康保險體系不堪負荷且病人等候時間長，導致這些已開發國家之病患反而轉向他國尋求醫療服務，前往至鄰近之東歐地區或中南美洲國家，隨著全球化的發展，甚至來到亞洲地區進行醫療手術等項目，且其需求有方興未艾之勢。目前全球國際醫療產值每年已高達600億美元，尤其以亞洲占最大市場，每年以15%～25%成長。