腸病毒

腸病毒屬於小RNA病毒的一種，包括小兒麻痺病毒（poliovirus）、克沙奇病毒A與 B型（coxsakieviruses A and B type），腸道無歸屬病毒（echovirus）與數字編號（68型〜71型）腸病毒（enterovirus）等，約有超過70種以上不同類型的腸病毒存在。病毒本身的結構是由規則狀的20面體之外殼包被一條正股RNA所構成，直徑約20〜30 X 10公分，由於外殼堅固故有耐熱、酸與清潔劑之能力。腸病毒遍佈全球，分佈廣闊，但由於成功的使用小兒麻痺疫苗，故野生型小兒麻痺病毒在西半球已被根除。台灣地區從民國55年開始實施疫苗預防種後，報告病例即持續而顯著下降，但不幸的是在民國71曾經爆發一次大流行，共計有1043例（其中98例死亡）經加強全面預防接種及呼籲民眾的全力配合，在民國72年，隨即下降為10例，以後病例數更是逐年遞減，這些年來由於政府的大力推動與民眾的支持配合，台灣地區已經沒有由野生型小兒麻痺病毒引起的報告病例。世界衛生組織並計劃在公元2000年小兒麻痺撲滅，使之成為繼天花之後，另一項從世界消失的重要疾病。因此以下的內容將著重於其他非小兒麻痺病毒之探討。