把太陽光轉成化學能

當太陽光照射地球時，大約有48 ％（主要是紫外光和可見光）穿透大氣層到達地球表面，其中一部分在被吸收的過程中，轉變成波長較長的紅外光向外太空反射。因為大氣層中的二氧化碳，反射出的紅外光會在通過大氣層的過程中再被吸收，而阻礙了紅外光重返外太空的機會，由於這些能量無法有效地從地球表面釋出，因而造成了溫室效應。工業革命後，大量燃燒煤炭、石油、天然氣等化石燃料，這些化石燃料燃燒後排放的二氧化碳進入大氣後，就成為形成溫室效應的主要氣體。自然界的植物行光合作用，是利用碳循環方式把CO 2和H2O轉化成碳氫化合物，提供地球上生物所需的能量。今天使用的化石燃料，事實上就是古代植物儲存的太陽能，化成煤、石油或天然氣埋在地下。因此光合作用是解決能源和溫室氣體CO2問題最終極的方法。無奈全球植物光合作用的速度，比不上燃燒化石燃料的速度，以致越來越多的CO2累積在大氣層中，加速溫室效應造成全球暖化。