氦的自述

別看我是個獨來獨去的小不點兒，我可是個未來科技所需的新寵兒。我的名字叫做「氦」，我是化學週期表的第2 個元素，符號是「He」。我也被人叫做「太陽元素」，因為我「氦」首先是在太陽上發現的，後來才在地球上找到。1868 年，法國天文學家詹森（Pierre Janssen, 1824 -1907）在分析太陽的光譜時，偶然注意到一條異常的、意外的黃色光譜線。光譜線是每種元素加熱到相當高溫度時所放出的光線，與波長有關，因此每種元素發出的光譜線的顏色是獨一無二的。科學家就利用元素的光譜線識別元素，就像警察利用指紋確定犯罪嫌疑人一樣。因此詹森的結論是：必然有一個從未在地球上見過，但存在於太陽上的元素尚未被發現。兩年後，蘇俄的化學家門得列夫（Dmitri Ivanovich Mendeleev, 1834 -1907）根據他發明的「元素週期表」預言：還有一個在元素週期表上「位於氫和鋰之間，原子量在1 到7 之間的元素」。這個元素就是我「氦」，不過起初門得列夫並沒有把這個元素的預言和先前詹森的發現連結起來。過了二十多年後，蘇格蘭化學家拉姆齊（William Ramsay, 1852 -1916）在研究鈾礦時發現了一種神祕的氣體。他發現到這種氣體的光譜很像先前詹森發現的那條黃色光譜線，但由於他沒有儀器可以肯定這光譜線在光譜中的位置，只好求助於當時最優秀的光譜學家之一的克魯克（William Crookes, 1832 -1919），克魯克終於證明了這種氣體就是我「氦」。於是我「氦」就這樣在地球上發現了。