支持團體對失智症家屬之助益

台灣地區失智症患者的家屬與國外的失智症家屬一樣，必須承擔相當困難的照顧工作，經歷相當沉重的照顧壓力，並且需面對不確定而漫長的照顧生涯（Shyu，Yip & Chen，1996）。國外文獻中，可以找到許多針對這些家屬的措施服務及相關的成效研究，這些措施包括了目的在於協助家屬處理情緒、壓力及負荷感受的支持團體或個人諮商服務，或是著重於教育及技巧訓練的教育或訓練課程（Davis，1996）。針對團體的措施服務，本質上可分為兩種，一為心理治療，一為著重教育。由過去的研究發現團體的措施，在增進問題解決能力、社區資源使用能力及壓力處理技巧上，顯著的優於針對個別性的措施服務（Greene & Monahan，1989；Toseland，Labrecque，Goebel & Whitney，1992；Toseland，Rossiter，Reak & Smith，1990）。湯麗玉等人在《失智症的治療與照護》專題中發表之研究，探討失智症家屬支持團體之成效，發現支持團體進行的過程之中，會出現普遍性、希望的灌注、知識訊息傳授、利他性、情緒宣洩、團體凝聚力、發展社交技巧等等之治療因子，使照顧者能增進其照顧能力，減少孤單無望的感受，得到情緒的支持，與筆者過去的研究（徐亞瑛、楊清姿、葉炳強，1996）在針對失智症患者與其家庭發展之整合性社區居家照顧模式中，照顧者支持團體的成效可相互印證，顯示台灣失智症患者之家屬能從支持團體上得到幫助。