國內外呼吸治療之現況與未來發展趨勢

人的生命在呼吸之間，所以維持呼吸順暢日常生活中的一件大事。而一個專業的形成，一定是基於病人安全所衍生的臨床需求。依據美國呼吸照護學會（American Association for Respiratory Care, AARC）發行的呼吸照護雜誌（Respiratory Care）前任主編David J. Pierson對於呼吸照護的定義：呼吸照護是應用知識、技能、工具和治療方法來評估及處置影響呼吸系統的疾病。所以呼吸照護包括病人評估、氣道處置、支持或增強氧合和通氣功能、霧氣治療、胸腔物理治療、肺部復原及其他治療處置，所有的應用皆以呼吸生理為依歸，並導正病人在呼吸系統方面的生理錯亂。依據健康照護系統和臨床場所的不同，這些工作內容分散在不同專業或整合在一個專業，由不同專業部分包括胸腔科醫師、麻醉醫師、重症監護醫師、復建科醫師、護士、物理治療師和其他人員。在美國則整合為由呼吸治療師（Respiratory Therapist）在醫師指導下工作，並和其他專業人員合作照護。