荷爾蒙補充療法的相關健康議題

Hormone Replacement Therapy Related Health Problems

更年期是由具有生殖能力轉變到不具化殖能力的一個過渡期，大約有兩年到五年的時間，在這期間產生的種種變化，主要是由卵巢功能逐漸減弱所引起。根據1994年台灣人口統計資料指出，台灣超過65歲的老年人口已佔了7.2%，到2021年更將高達14.7%，可見台灣已邁入人口老化的社會，其中老年人口的健康及醫療問題值得我們適時加以關切，尤其更年期是婦女生命中一個轉折點，能否在生理、心理上得到妥善的調適及照顧，更是深深地影響到女性同胞的健康 和幸福。停經年齡平均為50至51歲，在停經前後，患者常常出現的症狀包括：熱潮紅、盜汗、心悸、失眠、月經不規則、陰道內皮萎縮、血中總膽固醇與低密度脂蛋白膽固醇增加。停經後，由於卵巢已無排卵功能，濾泡刺激素（Follicular Stimulating Hormone, FSH）會因失去負向回饋而呈現升高的現象，一般認為高於 40IU/L，即已進入停經，而雌激素（Estradial, E2 ） 通常低於20 pg/ml。荷爾蒙補充療法（Hormone Replacement Therapy, HRT）是目前治療熱潮紅及預防骨質疏鬆最有效的方法，由於熱潮紅常常會在開始出現後五年內自行消褪，因此荷爾蒙補充療法的目的，若為了改善熱潮紅等更年期的症狀，並不需要終身服用；但如果是為了預防骨質疏鬆，長期服用可能是必須的，因為荷爾蒙補充療法對骨質疏鬆的預防效果在停用後即不再存在。因此，荷爾蒙補充（HRT）究竟要使用多久，一直是個大家關心的問題（也有對荷爾蒙補充持負面看法，而不主張使用），以下將就HRT與癌症，心血管疾病及骨質疏鬆等問題一一論述。