台灣自民國八十四年三月實施全民健保以來,面對龐大的醫療費用支出,初期多採論量計酬制(fee-for-service),醫療費用之申報乃依據健保給付標準以及藥價基準。近年來,為使醫療費用之上漲能有效控制於合理範圍內,全民健保已逐步著手改革支付制度,由「論量計酬制」發展為「論病例計酬」、「合理門診量」,進而計劃推動「醫療費用總額支付制度」(global budget)。而對此醫療費用緊縮之趨勢,使得各醫療機構面臨很大的經營壓力,醫院管理系統不但要能兼顧病人醫療服務品質的提昇之外,更須藉由各種機制監控醫療照顧的流程,予以整體性的管理,以降低醫療成本;故而,臨床路徑(clinical pathway) 便成為幫助醫院照顧病人及節省醫療費用的一項重要方法。
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