近年來關於佛教的女性研究,主要以比丘尼為對象(包括藏傳、漢傳和南傳三大系),尚無餘力注意到在注重家庭倫理的東方社會中,為數更眾的歷代在家女性的修行生活。基於此點,本文希望從女性的角度,以禪宗燈錄中與唐代在家禪婆子有關的公案為討論對象,藉由禪婆與禪師個別的、獨特的、具體的對話記錄,結合巴赫汀文化理論中的對話觀念,從禪宗對女性的態度、禪婆與禪師對話的社會語境,及禪婆與禪師對話時所展現的禪機悟力等面向,尋繹禪婆在禪門中的活動情狀及其存在的文化意義,以見其獨立的人格與智慧的典型,提供對禪宗女性修行者一個側面的理解。
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