南宋的貧士與貧宦

一般認為，宋代的科舉考試制度雖然提供了貧寒子弟上升的階梯，但是由於準備科舉考試需要長期的工夫，而想用長期的工夫於準備考試，又必須先具備足夠的經濟基礎，因此在科舉考試的競爭中，參預者仍然以富家子弟為主，而且也以富家子弟比較佔優勢。