東歐歷史地位的演變

東歐在西洋史中之地位，通常並未受到歷史學者應有之重視，此種偏頗現象殊不合理。早在中古時期，除立國多年文化悠久之東羅馬帝國外，波蘭、波希米亞（Bohemia）、匈牙利、保加利亞、塞爾維亞等均已建國，文治武功且曾盛極一時。克拉科（Cracow）及布拉格（Prague）兩大學已於一三四四及一三四八年分別建校，與波隆納（Bologna）、巴黎、牛津各大學分庭抗禮，且曾產生宗教改革運動之前驅胡斯（J. Hus）及「近代天文學之父」哥白尼（H. Copernicus）等思想家與科學家。但自中古後期起，以迄十八世紀末年此，東歐史即進入低潮時期。南部為鄂圖曼土耳其帝國征服，中部為神聖羅馬帝國兼併，北部為俄普奧三強瓜分。於是上述東歐古國，均自地圖消失，漸被世人遺忘。當一九三八年慕尼黑會議前夕，英國首相張伯倫為其姑息政策強詞辯護時，竟半真半假，故作懵懂，指稱捷克為一遙遠的國度，英人對其實際情況一無所知。殊不知事隔一年，此一「遙遠」及「一無所知」的地區，迅即點燃了二次世界大戰的戰火。