運動對腦神經幹細胞、學習與記憶與老人癡呆症之影響

近年來的老鼠實驗研究結果顯示，運動具有促進腦神經幹細胞生成，並形成腦神經整體結構的一部分，會進一步增進老鼠空間學習與記憶功能。然而，運動促進老鼠腦神經幹細胞生成的現象，有年齡上的差異，年長老鼠腦神經細胞新生情形，不管是運動前或運動後，都顯著的比年輕者低很多。此外，規律運動對於人類因老化造成認知功能損傷及老年癡呆等疾病，具有預防效果，目前流行病學的研究結果也支持這個現象。這些運動對腦神經結構與功能之影響，可能是運動促進腦部衍生神經營養因子（brain-derived neurotophic factor,BDNF）之分泌，增進腦部神經幹細胞的增殖、分化、成熟與存活，同時運動也增加腦部類胰島素生長因子－1（insulin-like growth factor-1,IGF-1）、血管內皮細胞生長因子（vascular endothelial growth factor,VEGF）等之濃度，因而增加腦部血管之生成，提供新生腦神經細胞之營養供應，進一步促成了腦神經細胞間結構長期電位（long-term potentiation,LTP）之形成，因而增進腦部空間學習與記憶功能等之表現，然而目前為止，運動對腦神經結構與功能之影響與機制，尚待進一步探究。