清季長江水師之創建及其影響

長江水師係由曾國藩籌建之湘軍水師改為經制軍而成。先是洪楊起義，太平軍興，由於滿清綠營無力應敵，清廷遂詔令各省官紳，成立團練，以為地方自衛之武力，國藩因而招訓湘勇，練成湘軍。其後湘軍各隊出境作戰，轉戰大江南北，十餘年間，不但擴成十餘萬的百戰雄師，亦且造成曾國藩不朽的彪炳功業。迄同治三年（一八六四），金陵克復，太平軍革命失敗之時，國藩握此大軍，有左右大局之力，是以其對清室之忠心，難免令人備加注視，甚至暗起疑心。