乳癌放射治療的演進

德國物理學家侖琴（Roentgen）在1895年發現放射線後，輻射線開始被應用於影像診斷學上，在1896年高能量放射線開始被用來治療癌症。放射治療對癌細胞的作用機轉，是利用高能量輻射線來破壞癌細胞生長的週期，以阻止其繼續生長及分裂。當然在破壞癌細胞的同時，正常細胞亦會接受程度不同的輻射線傷害，然而，正常的細胞可藉由自體修復功能來恢復正常的生長週期。放射治療的治療計劃（treatment planning）擬定中，除需考量病人腫瘤位置、性質、期別、病人身體狀況等因素外，還必須考量正常組織的耐受度，來訂定治療的總劑量、治療分次（fractionation）及分次劑量，其源自於輻射生物學中的4R。