非血液科醫師如何避免延遲多發性骨髓瘤的診斷

多發性骨髓瘤（multiple myeloma）雖是一種血液惡性腫瘤，但病人出現臨床症狀時，大多數因骨頭疼痛、甚而高血鈣引起之腎衰竭等症狀而去看一般內科、骨科、神經外科、復健科或腎臟科，輾轉一段時間後才轉介到血液腫瘤科；而僅一小部份是因貧血而直接就診血液腫瘤科。事實上，以最近Lyratzopoulos等人進行的2010年英國國家癌症病人經驗調查，而發表於Lancet Oncology的結果發現：多發性骨髓瘤是常見癌症在專科醫院確診前，病人從症狀出現而到家庭醫師（general practitioner，GP）就診次數最多的癌症。其研究主要針對41，299名英國癌症病人進行的資料分析發現，在疑似癌症而轉診至專科醫院前，病人到社區家庭醫師複診至少3次的比例，在不同癌症間有極大的差別，例如在乳癌的病人中僅佔7.4％，黑色素瘤是10.1％，但在胰臟癌高達41.3％，發性骨髓瘤則是高達50.6％。當以直腸癌病人在社區家庭醫師複診至少3次的情形作為參考，多發性骨髓瘤病人是直腸癌病人的3.42倍，其次胰臟癌是2.35倍，胃癌是1.96倍及肺癌是1.68倍；相反的，其他的癌症病人則通常較快被轉診，例如乳癌病人是直腸癌病人的0.19倍、惡性黑色素瘤是0.34倍、睾丸癌是0.47倍、子宮內膜癌是0.59倍。