李鴻章對於中國海軍近代化的貢獻

自從鴉片戰爭以後，中國朝野的有識之士即意識到非有一支強大的現代化海軍，便不足以應付西方海權國家的挑戰。因此，創建海軍遂成為國人賡續奮鬥的目標。林則徐於禁煙而引起中英衝突的困境之下，首先認識到海軍的重要性。曾經主張以廣東海關的稅銀購買西方的船砲，作為創建現代化海軍的基礎，惜為宣宗皇帝所駁斥而未能付諸實現。接著，林的摯友魏源、也曾呼籲在廣東的沙角與大角二地設立造紙廠與製砲局、製造新式的輪船與槍砲；改組江、浙、閩、粵四省的綠營水師，編練為一支新式的海軍勁旅、「以創中國千年來水師未有之盛。」結果，由於當局未予重視、又成為空中樓閣。