近海的開發與保育之迷思

海洋約佔地球面積的70% '由於它非常的深(平均深度為3 到5 公里)且遼闊，人類無法長久在此居住會因此對它相當的陌生。在陸地開發到某種程度之後，才開始將注意力轉移到這塊尚待瞭解的「處女地」，所以近十幾年來才會出現所謂「最後邊疆（the last frontier）」 之挑戰的說法。海洋雖然遼闊，但人類可以利用的地區卻十分的有限;多為不到200公尺深的近岸大陸棚以及河流的出海處（又叫河口）。因此本文的內容將包括這些河流水域及其他相關的地區。