風險與文明-SARS社會效應的幾點觀察

人類的文明似乎與風險脫不了關係，不管文明多麼進步，風險總是如影隨形，而且以各種出乎人們意料的方式「偷襲」著文明。最近SARS疫情不斷昇高，使得台灣面臨了前所未有的集體恐慌情境，這種種「不知會不會被感染」、「相關資訊錯亂矛盾」、「日常生活方寸大亂」的狀況，即令我回憶起在德國突逢蘇聯車諾堡核災事件的切身經驗。當德國民眾從媒體得知，烏克蘭核能電廠大爆炸所洩露出來的幅射塵會散落境內，並且可能對人體健康造成損害，頓時陷入驚慌，其人心惶惶的程度，比起SARS引發的焦慮，可說有過之而無不及。不少城市被測出落塵量異常，罐頭食品馬上被搶購一空，居民不敢出門，也有點像台灣目前各種社會交往和消費活動驟減的景像，人人自保為先，甚至有些歐洲人以為「世界末日」已經到來。